インターネット通信は、郵便になぞらえて理解できる保存転送モデルに基づいています。データは、IPデータグラムまたはパケットと呼ばれるブロックで送信されます。 すべてのパケットには、通常の手紙に差出人と受取人の郵便住所が含まれているように、（送信者の）送信元IPアドレスと（受信者の）宛先IPアドレスが含まれています。 送信者から受信者への経路には、複数のルータのホップが含まれ、各ルータは宛先IPアドレスを検査し、パケットを宛先の近くに転送します。 したがって、送信者と受信者の間のすべてのルータは、送信者が受信者と通信していることを知ります。 特に、あなたの地域のISPは、あなたのインターネット利用の完全なプロファイルを構築することができる立場にあります。 さらに、パケットのいずれかを認識できるインターネット内のすべてのサーバーは、あなたの行動をプロファイリングできます。

Tor の目的は、一連のプロキシを介してトラフィックを送信することで、プライバシーを向上させることです。 あなたの通信は多層的に暗号化され、Tor ネットワークを通じて最終的な受信者まで複数のホップを経由してルーティングされます。 このプロセスの詳細につきましては、こちらの図をご覧ください。 地元のISPが観察できるのは、あなたが Tor ノードと通信しているということだけであることにご注意ください。 同様に、インターネット上のサーバーは、Tor ノードからコンタクトを受けていることがわかるだけです。

一般的に言って、Tor は3つのプライバシー問題を解決しようとしています。

第一に、Tor はウェブサイトやその他のサービスがあなたの位置情報を知ることを防ぎ、あなたの習慣や興味に関するデータベースを構築するのを防止します。 Tor では、インターネット接続ではデフォルトでは情報が提供されませんが、接続ごとにどの程度の情報を公開するかを選択できるようになりました。

第二に、Tor は、あなたのトラフィックをローカルで監視している人 (ISPや自宅のWi-Fiやルーターにアクセスできる人など) が、あなたがどの情報をどこから取得しているかを知ることを防ぎます。 また、あなたが何を学び、公開することが許されるかを決めることもできなくなります -- Tor ネットワークの一部にでもアクセスできれば、インターネット上のどのサイトにも接続できます。

第三に、Tor は接続を複数の Tor リレーを経由してルーティングするため、1つのリレーではユーザーが何をしようとしているかを知ることができません。 これらのリレーは異なる個人または組織によって実行されるため、信頼を分散することで、古い ワンホッププロキシ のアプローチよりもセキュリティが向上します。

ただし、Tor がこれらのプライバシー問題を完全に解決できない場合があることにご注意ください。詳細につきましては、以下の残りの攻撃のエントリーをご覧ください。