Звичайний постачальник проксі-серверів налаштовує сервер десь в інтернеті та дозволяє використовувати його для передачі вашого трафіку. Це створює просту й легку для обслуговування структуру. Усі користувачі входять і виходять через той самий сервер. Провайдер може стягувати плату за використання проксі-сервера або фінансувати свої витрати за допомогою реклами на сервері. У найпростішій конфігурації вам не потрібно нічого встановлювати. Вам просто потрібно настроїти браузер для роботи з їхнім проксі-сервером. Прості проксі-сервери є прекрасним рішенням, якщо вам не потрібно захищати свою конфіденційність та анонімність в інтернеті, і ви довіряєте постачальнику послуг. Деякі прості постачальники послуг проксі-серверів використовують протокол SSL, щоб захистити ваше з’єднання з ними, що захищає вас від локальних підслуховувачів, наприклад у кафе з безплатним Wi-Fi.

Але у простих постачальників послуг проксі-серверів є одна велика вразливість. Постачальник знає хто ви, також він знає і те, що ви переглядаєте в інтернеті. Вони можуть бачити ваш трафік, коли він проходить через їхній сервер. У деяких випадках вони навіть можуть заглянути у ваш зашифрований трафік, коли передають його на ваш банківський сайт або в магазини електронної комерції. Ви повинні вірити, що постачальник не спостерігає за вашим трафіком, не додає власну рекламу у ваш трафік та не записує ваші особисті дані.

Tor передає ваш трафік через щонайменше 3 різні сервери, перш ніж відправити його до місця призначення. Оскільки для кожного з трьох ретрансляторів існує окремий рівень шифрування, той, хто спостерігає за вашим інтернет-з’єднанням, не може змінити або прочитати те, що ви надсилаєте в мережу Tor. Ваш трафік шифрується між клієнтом Tor (на вашому комп’ютері) і місцем, де він з’являється в іншій частині світу.

А перший сервер бачить, хто я?

Можливо. Найперший, якщо він поганець, із трьох серверів може бачити зашифрований трафік Tor, що надходить з вашого комп’ютера. Проте він не знає, хто ви та що робите через Tor. Він просто бачить «Ця IP-адреса використовує Tor». Ви все ще захищені від того, щоб цей вузол з’ясував, хто ви, і що ви дивитесь в Інтернеті.

Хіба третій сервер не бачить мій трафік?

Можливо. Третій, якщо він поганець, з трьох серверів може бачити трафік, який ви надіслали в Tor. Але він не знатиме, хто відправив цей трафік. Якщо ви використовуєте шифрування (як-от HTTPS), сервер знатиме лише місце призначення.